Ya lo hice con instrumentos virtuales, pero dado al gran movimiento de material nuevo este año, vamos a hacerlo en cuatro rondas, con efectos e instrumentos virtuales, aplicaciones software y herramientas hardware. Comenzamos con los efectos. Muchos, muchisimos, pero pocos realmente buenos. En fin, vamos a la lista con los 10 mejores:

Mención especial: TT Dynamic Range Meter - No podemos seguir destruyendo la música. Por eso apoya a Pleasurize Music Foundation en la complicada guerra del Loudness, con TT Dynamic Range Meter, un plugin cuyo único fin es conservar un rango dinámico estándar para toda la música, sin llegar a destruirlo de la manera como hacen muchos actualmente. Recuerda: No se trata de sonar fuerte, se trata de sonar bien.

10. Thesys – Siempre me han gustado las creaciones de Sugar Bytes. Este año presentó Eloquence, renombrado luego a Thesys. Se trata de un sencuenciador MIDI que se aplica sobre cualquier instrumento (interno o externo) y crea fantásticas melodías, secuencias, acordes, con todo tipo de controles, asignaciones, extensas opciones de modulaciones, control de patrones, escalas, y más. Es muy útil tanto para melodías como para percusiones.

9. Aether - Hay reverbs algorítmicas, reverbs de convolución, reverbs, de reverbs, reverbs horribles, reverbs excelentes y reverbs y más reverbs. El caso de Aether de 2CAudio es especial. Se trata de una reverb totalmente única, dificil de encasillar. PAra mi está diseñada para un uso totalmente creativo. Tiene una gran cantidad de controles, que te permiten crear desde efectos comunes hasta extrañas combinaciones.

8. Speakerphone 2 - Audio Ease presentó este año la segunda versión de Speakerphone, uno de mis plugins favoritos. Es un procesador de audio orientado a la simulación de espacios, altavoces, artefactos, juguetes, dispositivos, y todo tipo de ambientes. Hace que tus sonidos se ubiquen en infinidad de medios y combinaciones, o que parezcan que son emitidos mediante determinado altavoz, etc. Su sergunda versión llegó con más, imponente y sólida.

7. PCM Native Reverb Bundle - Nadie destrona a Lexicon cuando se habla de reverbs digitales, las cuales lleva trabajando y perfeccionando desde hace un largo tiempo, con varios procesadores y unidades de efectos de reverberacion y multiefectos de alta calidad. La versión software, presentada en la pasada feria AES 09 no podía ser la excepción. Seis algoritmos de reverberación extraídos directamente de los procesadores Lexicon más famosos, con controles dedicados, todo tipo de configuraciones, y una calidad altamente superior.

6. Harmony Improvisator - Esta peculiar (y peligrosa) herramienta fue presentada por Jonathan Schmid-Burgk hace un tiempo. Este año llegó de la mano de la marca Cochleor. Armony Improvissator es una de esas herramientas que pruebas y dices “¿ah? ¿cómo hacen?”. Se trata de un plugin que genera improvisaciones armónicas y acordes perfectos, sin necesidad de conocimientos musicales avanzados por parte del usuario. El plugin realiza operaciones matemáticas internas basadas en los principios de la música clásica. En resumen: compones una orquesta en un dos por tres.

5. The Finger – Cuando se trata de enloquecer sonidos, no hay nada que pueda contra Reaktor, en este caso con uno de los mejores ensembles del 2009. Desarrollado de forma oficial por Tim Exile y Native Instruments y lanzado en un paquete para Kore, The Finger es simplemente la mejor herramienta todo-en-uno que puedes tener para modificar sonidos en tiempo real, con combinaciones de controles y efectos, todos ejecutados mediante el teclado. Es alucinante.

4. Ozone 4 – Le toca el turno a Ozone, una maravillosa herramienta que tuvo su cuarta versión este año, con nuevas implementaciones, algoritmos renovados y un procesamiento impecable. Bien sea para masterización, para mezcla, o para funciones creativas, Ozone 4 es una herramienta muy destacable que te servirá en muchos casos, y te brindará una calidad de audio superior. Su interfaz es cuidada hasta el más mínimo detalle, tienes control de todos los procesadores, presets globales, y amplias opciones de configuración.

3. UAD-2 Plugins – Universal Audio presentó este año varios plugins con alianza oficial de las empresas respectivas, como emulaciones de compresor y ecualizador SSL, procesadores Trident, Fatso, la renovación de los paquetes Neve, y más. Son una gran alternativa que aparte de proporcionar plugins de muy buena calidad, permiten liberar carga de procesamiento en la computadora, gracias a que van por tarjetas DSP integradas dentro de la máquina por medio de PCI y PCI Express. La relación calidad-precio es muy acertada, y tienen muchas alternativas, además de actualizaciones constantes y revisión permanente del software.

2. Waves v7 - Que sus precios, que su marketing, que su fama, etc. Cada quien puede pensar lo que desee, pero Waves v7 se presenta como un grupo de plugins de total calidad. Aptos para todo, desde efectos de modulación hasta herramientas surround, pasando por bundles específicos y creaciones con reconocidos ingenieros y diseñadores de la industria. La séptima versión llega muy sólida, con soporte VST3 y las bondades que esto conlleva, además de los plugins presentados este año como los de la línea Post Production, los compresores CLA, Masserati, Hybrid , los Piugtec y más. Waves es simplemente magnífico, desde sus gamas y bundles bajos, hasta las emulaciones más costosas y precisas.

1. Melodyne Editor – ¿Hay algo más por decir acá? No creo… El primer lugar sin duda se lo lleva la revolución del año en cuanto a informática musical se refiere. Celemony se lleva todos los créditos, con esta maravillosa herramienta que permite manipular (por primera vez en la historia) cualquier material de audio polifónico, descomponiéndolo en sus notas individuales. Algo que hasta ahora solo se podía hacer con material monofónico.